Эпилог. Тыква, у которой тоже было сердце

Когда отряд уже собирался покинуть поле, Джэк неожиданно обнаружил, что у его ног лежит ещё одна, совсем маленькая тыква.

Она была слегка помята, с кривоватой улыбкой и подозрительно знакомыми глазами.

— Это ещё что такое? — возмутился тыквоголовый.

Плод медленно открыл рот.

— А теперь расскажу тайну самого Джэка!

Тыквоголовый застыл.

— Что?!

— Наш великий повелитель тыкв мечтает, чтобы однажды его пригласили на праздник не как страшного злодея, а как обычного гостя!

Наступила тишина.

— Неправда! — воскликнул Джэк.

— Чтобы его похвалили за красивые украшения!

— Это ложь!

— Чтобы с ним вместе вырезали тыквенные фонари!

— ЗАМОЛЧИ!

— И чтобы кто-нибудь сказал, что он вовсе не такой уж плохой парень!

Дарина задумчиво посмотрела на Джэка.

— А знаешь, мы могли бы тебя позвать на ужин.

Тыквоголовый замер.

— Правда?

— Ну да. Если перестанешь пытаться нас убить.

— Это довольно серьёзное условие.

— Подумай.

Джэк некоторое время колебался, затем отвернулся и попытался придать своему лицу привычное зловещее выражение.

— Мне совершенно не нужны ваши жалкие праздники!

— Конечно, — согласился Керон.

— И ваши дурацкие тыквенные фонари!

— Разумеется, — кивнул Эмброз.

— И ваши отвратительные сладости!

Дедушка Мим хмыкнул.

— А вот это уже зря.

Джэк исчез во вспышке оранжевого света.

Но прежде, чем он окончательно растворился в воздухе, путешественники услышали:

— А когда именно ужин?!

Дарина рассмеялась.

— Вот ведь бедолага.

— Думаю, ему просто не хватает общения, — заметил Эмброз.

— Или хорошего удара по голове, — возразил Микаил.

— Возможно, и того и другого, — согласился Керон.

Сандерс величественно направился к повозке, исполненный решимости больше никогда не иметь дела с говорящими овощами.

Тильетта последовала за ним, прижимая к груди свой драгоценный блокнот.

Ей предстояло написать целую книгу.

И, судя по всему, весьма скандальную.