Глава I. Сосиска судьбы

В тот вечер таверна «У Волло» была почти пуста.

За стойкой стоял сам хозяин — Волло, человек с крепкими руками, уверенным взглядом и фартуком, на котором жирные пятна складывались в карту его кулинарных побед.

Дверь распахнулась.

На пороге возник Сандерс.

Мокрый плащ ниспадал с его широких плеч, волосы были растрёпаны ветром, а выражение лица говорило о том, что судьба только что совершила непростительную дерзость по отношению к прекраснейшему из мужчин.

— Мне нужно что-нибудь горячее, — произнёс он низким бархатным голосом.

Волло медленно оглядел гостя.

— У меня всё горячее, красавчик. Особенно сосиски.

Сандерс приподнял бровь.

— Надеюсь, достаточно большие?

— Ещё никто не жаловался.

Они посмотрели друг на друга.

И, как ваша герольдесса, обязанная фиксировать исторические события, я утверждаю: именно в этот момент между ними впервые проскочила искра.

Хотя, возможно, это просто капнул жир на угли.

Волло поставил перед гостем тарелку. На ней лежала одна длинная, румяная, безупречно прожаренная сосиска.

— Моё лучшее изделие. Особый рецепт.

Сандерс взял нож, отрезал небольшой кусочек и поднёс ко рту.

Он замер.

Закрыл глаза.

Медленно выдохнул.

— О боги…

Волло довольно усмехнулся.

— Нравится?

— Это… невероятно. Сочная. Нежная. Какой восхитительный вкус…

— А ты попробуй целиком.

Сандерс открыл глаза.

— Сударь, мы знакомы всего пять минут.

Волло расхохотался так громко, что с полки упала кружка.

И Сандерс, к собственному удивлению, рассмеялся вместе с ним.